上海燃气行业积极参与推动“长三角”经济新发展，迎接“西气东输”重大工程，11月18日，大众燃气公司与江苏省南通市燃气总公司正式签约，成立多元投资的南通大众燃气有限公司，共同为天然气大规模进入南通作好技术和体制上的准备。
据有关专家预测，由于涵盖上海、江苏、浙江三地的长江三角洲地区经济迅速崛起，对天然气的需求从2000年到2010年的10年间，年均增长将达50％以上。此间，素有“江海明珠”之誉的南通是沿海和长江两大经济开发带交汇处的新兴港口工业城市，目前市区管道气化率50%的现状已难以适应经济发展和不断扩大的城市规模对燃气配套设施大幅增长的需要；同时，作为国家“西气东输”工程下游城市用气项目之一的南通市天然气利用一期工程也启动在即，南通燃气事业将迎来新一轮的快速发展时期。
由大众燃气和南通市燃气总公司各出资50%组建南通大众燃气有限公司得到了南通市市政府的大力支持，并授予合资公司在市区内独家建设和经营管道燃气的特许经营权。此举又一次证明公用事业领域开放后，国内长期来燃气行业地域性国有独资垄断的戒律已被打破，燃气企业股权多元化经营的步伐正在不断加快。
成立南通大众燃气是公司与同行跨省合作的第二家合资燃气企业，4个月前与江西省会城市南昌合资的南昌燃气有限公司已从长年亏损转为赢利。此次与南通合资，作为第一大股东，除出资外, 还将向新的合资公司输入整套“大众”服务品牌、先进的管理模式和成熟的专业技术。新公司将加大投入，为天然气大规模进入南通作好技术和体制上的准备，2006年底完成天然气的改造工程，使南通市人民都能用上清洁、高效的天然气。
